水能灭火的主要原因有以下几个方面：
- 冷却作用：
- 水具有较高的比热容，这意味着它可以吸收大量的热量而自身温度变化不大。当水接触到高温的燃烧物质时，会迅速吸热并转化为水蒸气，这一过程称为汽化，而汽化所需的热量（汽化热）相当高。这样就能够迅速降低燃烧物质的温度，使其低于维持燃烧所需要的燃点，从而熄灭火焰。
- 窒息作用：
- 水在蒸发过程中会产生大量水蒸气，这些水蒸气占据空间，可以驱散燃烧区域周围的氧气，减低氧气浓度至不足以维持燃烧的状态。另外，水蒸气层还可以防止新鲜空气中的氧气进入燃烧区域，从而有效阻止燃烧的持续。
- 隔绝作用：
- 水流可以覆盖在燃烧物质表面，形成一道屏障，防止火源与未燃烧部分接触，特别是在固体物质表面蔓延的火情中，这一作用尤为重要。
- 稀释作用：
- 对于某些可燃液体而言，少量的水虽然不能直接扑灭油类火灾（因油不溶于水且密度小于水），但如果使用大量的水，则可以通过稀释可燃液体的浓度，降低其燃烧强度，对于某些易溶于水或能与水反应的物质也有良好的灭火效果。
- 乳化作用：
- 在特定条件下，水对某些重质油品具有一定的乳化作用，能降低油品的蒸发速度，有助于灭火。
- 冲击作用：
- 水流在一定压力下喷射，具有冲击力，可以冲击火焰，打断火焰链式反应，进而熄灭火焰。
综合以上原理，水是最常见的灭火剂，尤其适用于A类火灾（固态物质火灾），但并非所有类型的火灾都能用水来扑灭，比如B类（易燃液体）、C类（气体）和D类（金属）火灾以及E类（带电设备）火灾，可能需要使用专门设计的灭火剂或采取其他灭火方法。
